Il y a quelques jours, je publiais un article concernant le nouveau navigateur de Google. Je donnais dans celui-ci mon opinion sur Chrome, et je dois avouer que ma critique ne fut pas vraiment objective et juste. J’ai rédigé l’article près d’une demi-heure après avoir testé le produit de Google. Quelques jours plus tard, je dois malheureusement avouer mes fautes et redonner un peu de crédit à Chrome que je vois désormais sous un autre jour. Voici un article complet (il sera long… préparez votre café!) sur mes nouvelles impressions à propos de Google Chrome.

Le technicien informatique que je suis n’a pas fait son travail comme il se doit. Avant de juger et de critiquer un logiciel, habituellement je le teste pendant quelques jours afin de me forger une opinion personnelle à son égard. Lorsque j’ai publié mon précédent article sur Google Chrome, l’actualité entourant sa sortie datait déjà de quelques jours. J’ai donc voulu précipiter les choses en rédigeant un article qui ne reflète pas tout à fait la réalité.

Avant toute chose, je dois préciser que la version actuelle de Google Chrome est en version Beta. Cela veut donc dire qu’elle est en développement et en période de test. Les utilisateurs sont invités à donner leur opinion sur le produit en apportant leurs commentaires, en proposant des fonctionnalités et en signalant d’éventuels bogues.

Un navigateur rapide comme l’éclair

Le premier point sur lequel je veux apporter une rectification est la rapidité d’exécution et l’ouverture des pages dans le navigateur. Je disais effectivement ne pas voir une grande différence dans la navigation, comparativement à Firefox 3 dont je suis fier utilisateur. Après quelques jours d’utilisation, mon opinion à cet effet a complètement changé.

Sur la plupart des sites, surtout ceux faisant partie de la nouvelle vague du Web 2.0 (FaceBook et compagnie…), le chargement des pages est beaucoup plus rapide que dans les autres navigateurs. Ceci est principalement dû au moteur JavaScript V8, développé en interne par les ingénieurs de Google.

Le JavaScript est un langage de programmation utilisé par une grande majorité de sites Web. Il est à la base de l’AJAX que l’on retrouve sur la plupart des sites du Web 2.0 comme FaceBook et MySpace, ainsi que dans les applications en ligne comme Google Docs, Gmail, Calendar et autres. Mon site, par exemple, utilise l’AJAX dans son formulaire de contact. Il permet de valider vos informations sans même devoir recharger la page pour afficher un message de confirmation. Vu sa popularité et sa grande utilisation par les développeurs, Google est allé à la source de ce qui peut causer le ralentissement de la navigation.

Le seul questionnement que j’ai actuellement sur les performances de Google Chrome, c’est l’activité soudaine de mon disque dur qui travaille sans arrêt à certains moments lorsque le navigateur est ouvert… Serait-ce qu’il fait constamment du nettoyage ou qu’il cherche certaines informations dans mon ordinateur?

Une interface dépouillée, mais pratique

Autre point à rectifier, l’ergonomie et l’apparence de l’interface qui est minimaliste et très épurée. Même si elle ne m’a pas plu immédiatement, je dois avouer qu’on s’habitue à ne plus voir les fioritures auxquelles nous avons été habitués avec les ténors de ce domaine (Firefox et Internet Explorer). De plus, j’ai préféré l’apparence sous Windows Vista grâce aux effets de transparence.

Les onglets placés au dessus de la barre d’adresse (imitant ainsi les dernières versions d’Opera) permettent un accès rapide aux sites ouverts. Pour ce qui est de la barre d’adresse, elle est intelligente comme dans Firefox 3. Il suffit de taper un terme pour que s’affichent des suggestions de sites rapidement accessibles.

Cependant, contrairement au navigateur de Mozilla, il ne puise pas ses suggestions depuis les favoris ou l’historique de navigation, mais directement sur les serveurs de Google. Ce qui est l’un des points critiqués par les utilisateurs en ce qui concerne le respect de leur vie privée et la confidentialité de leurs informations.

Dans mon précédent article, j’ai mentionné également que le bouton permettant de revenir sur la page d’accueil du navigateur n’était pas présent. En fouillant quelque peu dans les options, il y a un paramètre qui permet d’afficher ce bouton.

Des fonctionnalités à revoir et à corriger

À propos des options, une exploration plus minutieuse de celles-ci m’a permis de trouver quelques paramètres supplémentaires qui permettent d’activer des fonctionnalités essentielles. Celles-ci ne sont pas actives par défaut à l’installation.

Je pense entre autres à la restauration automatique des onglets après la fermeture du navigateur. À ce sujet, il serait bien que les prochaines versions affichent un message d’alerte avant de fermer le navigateur. Pourquoi ne pas demander, comme c’est le cas pour Internet Explorer et Firefox, si l’on veut fermer les onglets ou les restaurer à la prochaine ouverture de Google Chrome?

Parmi les fonctionnalités mentionnées dans mon précédent article et qui devront toujours être ajoutées ou améliorées, il y a la gestion des favoris. L’ajout d’un site aux favoris s’effectue d’un simple clic, certes. Mais leur gestion complète est impossible. J’ai d’ailleurs importé ceux de mon Firefox à partir du menu de Google Chrome. Ils ont été ajoutés dans un dossier nommé « Importés depuis Firefox ». Il m’est impossible de déplacer tous ces liens dans le dossier principal des favoris.

J’aimerais également que Google Chrome supporte les « plug-ins ». Comme dans Firefox, ces extensions permettent d’ajouter des fonctionnalités au navigateur. Il semblerait, selon les dires des ingénieurs chez Google, que cette fonctionnalité serait dans les plans de l’équipe de développement.

Parmi les extensions de choix, il y a celle permettant de synchroniser nos favoris (comme Foxmarks pour Firefox) et, pourquoi pas, tous les paramètres du navigateur. Nous aurions alors qu’à nous connecter sur notre compte Google pour importer ces paramètres sur un autre ordinateur (au travail ou à la maison, par exemple).

Pour surpasser l’efficacité des plug-ins de Firefox, je recommanderais également à Google de rendre leur installation moins contraignante. Je pense ici à la possibilité d’activer les modules sans avoir à redémarrer le navigateur (ce qui est ennuyant lorsqu’on a de nombreux onglets ouverts).

Je terminerai en apportant deux autres recommandations. La première concerne le blocage des fenêtres intempestives (popup). Alors que les autres navigateurs ferment celles-ci avec succès, Google Chrome ne se contente que de les abaisser au bas de l’écran. Il est alors nécessaire, bien qu’elles soient à peine visibles, de les fermer manuellement. Cela peut être plutôt énervant sur les sites qui imposent plusieurs popups.

Enfin, Google a supprimé le champ de recherche habituellement situé à côté de la barre d’adresse en l’intégrant à cette dernière. Outre le questionnement sur la protection de la vie privée, la barre d’adresse camouflant la boîte de recherche pourrait porter à confusion chez certains utilisateurs.

Conclusion

Voilà mon Mea Culpa! Même si j’entends conserver Google Chrome sur mon ordinateur, il ne remplacera pas, pour le moment du moins, Firefox 3 avec lequel j’utilise plusieurs extensions qui rendent ma navigation beaucoup plus pratique. Cependant, je crois désormais que Chrome sera un navigateur à surveiller au cours des prochains mois. Microsoft et Mozilla pourraient bientôt faire face à un opposant de taille dans leur lutte au navigateur Web le plus populaire.